Muinaisista assyrialaisista kivitauluista löytyi vanhin tunnettu merkintä revontulista

Assyrialaisista kivitauluista on paljastunut revontulien punaiseen hehkuun viittaavia merkintöjä. Kolme taulua ovat yli 2 500 vuotta vanhoja.

Aiemmin tänä vuonna tutkijat löysivät Grönlannin jään vangitsemia radioaktiivisia hiukkasia. Näiden arveltiin viittaavan erittäin voimakkaaseen aurinkomyrskyyn, joka saattoi pyyhkäistä maapallon ylitse noin 2 600 vuotta sitten.

Tutkijat halusivat selvittää, olivatko tuon ajan assyrialaiset astrologit merkinneet muistiin mitään erikoista, joka voisi liittyä revontuliin. Lopulta löytyi kolme kivitaulua, jotka todennäköisesti kertovat taivaanpalojen punaisesta valosta.

"Nämä kuvaukset itsessään ovat melko yhteneviä varhaisten modernien revontulikuvausten kanssa", toteaa Hisashi Hayakawa Osakan yliopistosta.

Tutkitut taulut on tehty 679–655 eaa. Kyseessä ovat vanhimmat tunnetut merkinnät revontulista.

Revontulet usein mielletään vain pohjoisessa näkyväksi ilmiöksi. Tuhansia vuosia sitten magneettinen pohjoisnapa sijaitsi kuitenkin noin 10 astetta lähempänä Lähi-itää kuin nykyään. Siksi etelässä näkyvät revontulet olivat tuolloin nykyistä yleisempiä.

Tämän tyyppiset muinaiset havainnot ovat tärkeitä, sillä ihmiskunta on ehtinyt tutkimaan avaruutta ja Auringon käyttäytymistä kaukoputken avulla vasta muutaman vuosisadan ajan.

Aiheesta lisää Live Science (englanniksi)