Vesi oli luultua yleisempää ensimmäisten vuosimiljardien aikana
Uuden yhdysvaltalaisen tutkimuksen mukaan vesi oli yleinen molekyyli jo miljardi vuotta alkuräjähdyksen jälkeen.
Vettä ei voinut syntyä heti maailmankaikkeuden alussa, sillä sen rakentamiseen tarvitaan happea. Sitä muodostui vasta ensimmäisten tähtien sisuksissa. Tähtiräjähdysten myötä happi levisi myös muualle maailmankaikkeuteen.
Nyt tutkijat havaitsivat nuorta molekyylipilveä, jossa on erittäin vähän happea. Vaikka pilvessä arvioidaan olevan tuhat kertaa vähemmän happea kuin omassa Auringossamme, vesihöyryä löytyi suhteessa yhtä paljon kuin Linnunradasta.
Tiivistyessään molekyylipilvet muodostavat tähtiä ja planeettoja. Ei kuitenkaan tiedetä, kuinka suuri osa nyt havaitusta vedestä tulee lopulta päätymään jollekin planeetalle. Tulos silti lisää uskoa siihen, että jo suhteellisen pian alkuräjähdyksen jälkeen on voinut muodostua kosteita kiviplaneettoja.
Aiheesta lisää Harvardin yliopisto (englanniksi)