Tähdet syntyvät avaruuden kaasupilvistä samanaikaisesti suurina ryhminä. Uudessa tutkimuksessa Gaia-satelliitin havainnoista seulottiin esiin yli 2 000 uutta tähtien ryhmää Linnunradasta. Etsintäalue ylsi 3 000 valovuoden etäisyydelle meistä. 

"Olemme tunteneet joitakin yhdessä liikkuvia tähtiryhmiä lähellä aurinkokuntaamme, mutta Gaia antoi meidän nähdä paljon kauemmaksi, mikä paljasti runsaasti lisää ryhmiä", sanoo Marina Kounkel Western Washington -yliopistosta.

Tutkijoiden yllätykseksi monet tähtiryhmistä ovat levittäytyneet avaruuteen nauhamaisiksi muodostelmiksi. Ne ovat myös odotettua vanhempia.

"Yleisesti ottaen ajattelimme nuorten tähtien jättävän syntykotinsa muutamassa miljoonassa vuodessa katkaisten täysin siteensä alkuperäiseen perheeseen. Näyttääkin siltä, että tähdet voivat pysytellä lähellä sisaruksiaan jopa joitakin miljardeja vuosia", kertoo Kounkel.

Aiheesta lisää ESA (englanniksi)