Linnunradan keskustan räjähdys hipoi Magellanin pilviä

Vain 3,5 miljoonaa vuotta sitten galaksimme ytimestä ampaisi kaksi voimakasta säteilykeilaa kauas avaruuteen. Kyse on ollut todennäköisesti Linnunradan ytimen supermassiiviseen mustaan aukkoon liittyvästä räjähdyksestä.

Räjähdyksen aiheuttama voimakkaasti levenevä säteilykeila nousi galaksimme kiekon molemmilta puolilta avaruuteen. Se oli niin voimakas, että se vaikutti aina 200 000 valovuoden päässä Linnunradasta sijaitsevaan Magellanin virta -kaasupilveen.

"Räjähdyksen on täytynyt olla vähän kuin majakan valokeila. Kuvittele pimeys, ja sitten joku laittaa päälle majakkavalon lyhyeksi aikaa", kuvailee Joss Bland-Hawthorn Sydneyn yliopistosta.

Kosmisella aikaskaalalla katsottuna supermassiivisen mustan aukon räjähdys tapahtui aivan hiljattain.

3,5 miljoonaa vuotta sitten ihmisen varhainen kantaisä etelänapina eleli jo Afrikassa ja dinosaurusten sukupuutto 65 miljoonaa vuotta sitten oli kaukaista menneisyyttä.

Havainto räjähdyksestä tarkoittaa, ettei galaksimme välttämättä olekaan niin rauhallinen paikka kuin on luultu.

"Nämä tuoreet tulokset avaavat mahdollisuuden [Linnunradan] evoluution ja luonteen täydelle uudelleentulkinnalle", sanoo Magda Guglielmo Sydneyn yliopistosta.

Aiheesta lisää Astro 3D (englanniksi)