"Pohdimme mahdollisuutta lähettää turisteja avaruuskävelylle", kertoi torstaina Venäjän avaruusyhtiö Energian johtaja Vladimir Solntsev Komsomolskaya Pravda -lehdelle.

"Markkina-analyytikot ovat vahvistaneet, että rikkaat ihmiset ovat valmiita maksamaan tästä", hän sanoi.

Hintalappu matkalle tulisi olemaan noin 80 miljoonaa euroa. Ensimmäiset asiakkaat saattavat Solntsevin mukaan päästä halvemmalla.

Matkalla voisi pisimmillään olla kymmenen päivää ja sen voisi tehdä vuoden aikana viidestä kuuteen asiakasta.

Turistien kuljettamiseen tarkoitettuun moduuliin, jolle on alustavasti annettu nimi NEM-2, mahtuu neljästä kuuteen ihmistä. Siinä on hytit, kaksi vessaa ja internetyhteys. 

"Pohjimmiltaan se tulee olemaan viihtyisä, siinä määrin kuin avaruudessa on mahdollista", Solntsev sanoi.

Ensilennon on määrä tapahtua ensi vuonna. Amerikkalainen lentokonevalmistaja Boeing on ollut Solntsevin mukaan kiinnostunut tulemaan mukaan partneriksi projektiin.

Venäjä on aiemminkin lähettänyt turisteja Kansainväliselle avaruusasemalle. Vuonna 2010 toiminta kuitenkin keskeytettiin, kun aseman varsinaisen miehistön liikenteen määrä lisääntyi.

Aiheesta lisää phys.org (englanniksi)