Kaksi ensimmäistä laskeutujarobottia vapautetaan syyskuun 21. päivä.

Emoalus on tämän tapahtuessa 60 metrin korkeudella asteroidin pinnasta. Robotit laskeutuvat alas kontrolloimattomasti Ryugun vähäisen painovoiman vetämänä.

Sikäli kuin laskeutumiset onnistuvat, Rover 1a ja 1b -nimiset yksiköt ottavat stereokameroillaan ensimmäiset koskaan saadut kuvat asteroidin pinnalta. Ne kykenevät hyppimään ja niissä on myös kahdeksasta linssistä koostuva laajakulmakamera, joka on suunniteltu ottamaan kuvia hyppyjen aikana.

Kolmas pinnalle laskeutuva alus, ranskalaisten ja saksalaisten yhteistyönä valmistama MASCOT vapautetaan lokakuun 3. päivä.

Myös MASCOTissa on kamera. Laskeutuja pystyy niinikään hyppäämään ja lisäksi korjaamaan pinnalla ollessaan asentoaan.

Neljännen ja viimeisen laskeutujansa Rover 2:n Hayabusa2 päästää Ryugun pinnalle ensi vuonna. Itse emoalus puolestaan tulee ottamaan asteroidista näytteitä, jotka palautetaan Maahan tutkittavaksi.

Ryugu on vajaan kilometrin läpimittainen, lohkareinen asteroidi. Hayabusa2 saapui sen kiertoradalle kesäkuun 27. päivä.

Aiheesta lisää Spaceflight Now (englanniksi)