Marsin kaasukehän painetta ja kosteutta tulevat mittaamaan aiempaakin tarkemmat Ilmatieteen laitoksen laitteet. Painemittalaite valmistui jo aiemmin tänä vuonna, ja nyt myös kosteusmittalaite on valmistunut.

Uudet mittalaitteet ovat osa espanjalaista MEDA-laitepakettia (Mars Environmental Dynamic Analyzer), joka asennetaan Mars 2020 -mönkijään. Koko MEDA-mittalaitepaketti luovutetaan Nasalle asennettavaksi mönkijään myöhemmin tänä syksynä.

"Kosteusmittalaite on nyt vuorollaan saatu valmiiksi, kalibroitu ja testattu. Seuraavaksi laitteita testataan Espanjassa MEDA-paketin keskustietokoneen kanssa ennen kuin ne luovutetaan Nasalle", kertoo Maria Genzer Ilmatieteen laitoksesta.

Mittalaitteet perustuvat Vaisala Oyj:n anturiteknologiaan ja ovat samantyyppisiä kuin Curiosity-mönkijään vuonna 2012 toimitetut laitteet. Tutun teknologian lisäksi mittalaitteissa on mukana Vaisalan uudemmat ja tarkemmat kosteus- ja paineanturit, jotka eivät vielä tätä ennen ole käyneet Marsin pinnalla.

Parhaillaan Ilmatieteen laitoksella on testaus- ja kalibraatiovuorossa samantyyppiset linstrumentit myös Euroopan avaruusjärjestön ExoMars 2020 -laskeutujaan. Nämä valmistuvat vuoden lopussa.

Toimiessaan yhtä aikaa Marsissa Curiosityn, Mars 2020 -mönkijän ja ExoMars 2020 -laskeutujan kaasukehää mittaavat laitteet muodostavat pienimuotoisen havaintoverkon. Tämä ennakoi tulevaisuuteen hahmoteltua laajaa MetNet-havaintoverkkoa.

Aiheesta lisää Ilmatieteen laitos