Kuun rata Maan ympäri ei ole täydellinen ympyrä. Siksi kiertolaisemme etäisyys vaihtelee jokaisen kuukauden mittaan kymmenisen prosenttia. Keskimäärin Kuu käy kuukauden aikana lähimmillään noin 364 000 ja etäisimmillään noin 406 000 kilometrin päässä.

Lähimmän ja etäisimmän pisteen paikat kuitenkin siirtyvät hieman joka kierroksella. Tällä hetkellä Kuu sijaitsee ratansa lähimmässä pisteessä, joka on poikkeuksellisesti vain 356 577 kilometrin päässä.

Läheisyytensä takia Kuun näkyy tavallista kookkaampana ja kirkkaampana. Muutosta on kuitenkin hankala huomata paljain silmin.

Jos Kuu näyttää joskus tavallista suuremmalta, syynä on yleensä sen sijainti matalalla horisontissa. Aivot tulkitsevat taivaanrannassa olevan Kuun paljon suuremmaksi kuin jos se loistaisi yksinään korkealla taivaalla.

Aiheesta lisää Universe Today (englanniksi)