Kääpiöplaneetan pinnan lämpötila on hyytävät noin -230 astetta. Pluton ytimessä tiedetään kuitenkin olevan radioaktiivisia aineita, jotka hajotessaan synnyttävät lämpöä. Yhdysvaltalaisten tutkijoiden mukaan on hyvinkin mahdollista, että nämä tuottavat riittävästi lämpöä, jotta vesi voi olla nestemäisenä Pluton sisäosissa.

Pelkkä lämmön syntyminen ei kuitenkaan riitä, vaan Pluton pitäisi pystyä myös pitämään lämpö sisällään. Hiljattain julkaistun tutkimuksen perusteella 165 kilometrin paksuinen jääkerros saattaisi riittää, jotta yhtä syvä meri voi pysyä sen alla nesteenä.

Tutkijat toivovat saavansa varmuuden meren mahdollisesta olemassaolosta viimeistään vuonna 2015, kun Nasan New Horizons -luotain lentää kääpiöplaneetan ohi.

Aiheesta lisää New Scientist (englanniksi)