Nykyajan laserteknologia soveltuisi viestintään 20 000 valovuoden päähän

Uusi tutkimus pitää mahdollisena, että laseria hyödyntämällä voitaisiin lähettää viestejä tuhansien valovuosien etäisyydelle. Vieraalle älylle suunnattu viesti onnistuisi 30–45-metrisellä peiliteleskoopilla.

Viestintään 20 000 valovuoden päähän tarvittaisiin suuri teleskooppi, jotta lasersäde saataisiin suunnattua tarpeeksi hyvin.

Laser toimisi infrapunan aallonpituuksilla. Signaalin tulisi olla tarpeeksi voimakas Auringon säteilyyn verrattuna, jotta se kiinnittäisi huomion. Tarvittava laserteho olisi noin 1–2 megawattia.

"Mikäli pystyisimme löytämään toisen sivilisaation ja aloittamaan viestinnnän, voisimme lähettää dataa satoja bittejä sekunnissa", selittää James Clark MIT:stä.

Järjestelmän teoreettista etäisyysrajaa paljon lähempänä sijaitsee tunnettuja planeettoja, jotka saattavat olla olosuhteiltaan lupaavia elämälle. Esimerkkinä on TRAPPIST-1-planeettakunta 40 valovuoden päässä. Lähimmän tähtinaapurimme Proxima Kentaurin planeetta sijaitsee vain reilun neljän valovuoden etäisyydellä.

Vieraan älyn kanssa viestintä on monen tutkijan mielestä hyvin ristiriitainen aihe. Etsintäprojekteille ei useinkaan haluta antaa rahoitusta, koska signaalien löytymistä pidetään niin epätodennäköisenä.

Toisaalta aktiivista toimintaa, jossa itse lähetetään viestejä, pidetään yleisesti vaarallisena ihmiskunnalle. Sellaisesta varoitteli esimerkiksi edesmennyt Stephen Hawking.

Ylivoimaisesti suurin SETI-projekti on ollut Breakthrough Listen, jonka on mahdollistunut miljardööri Juri Milner antamallaan rahoituksella. Lokakuun alussa Breakthrough-säätiö ilmoitti käytössä olevan havaintokaluston suuresta parannuksesta.

Aiheesta lisää MIT (englanniksi)