Yutu tarkoittaa "Jadekaniinia". Jadekaniini asuu kansantarun mukaan Kuussa Chang'e-jumalattaren lemmikkinä. Nimi valittiin yleisöäänestyksen perusteella.

120-kiloinen mönkijä ja sen kuljettava Chang'e 3 -luotain laskeutuvat Sateenkaarten lahteen, joka sijaitsee Maasta nähtynä Kuun luoteisosassa. Kyseessä tulee olemaan ensimmäinen kuulaskeutuminen 37 vuoteen.

Kiinalaisviranomaiset ilmoittivat tiistaina, että Yutu-mönkijän Kuuhun vievän Chang'e 3 -luotaimen suunnitellaan laskeutuvan perille joulukuun puolivälissä. Siihen ehtimiseksi luotain pitäisi laukaista matkaan 1. joulukuuta, mutta tarkkoja päivämääriä ei ole julkistettu.

Yutu-mönkijän huippunopeudeksi ilmoitettiin peräti 200 metriä tunnissa, mutta käytännössä turvallisuussyyt johtanevat hitaampaan menoon. Kolmen kuukauden toiminta-aikanaan Yutun on määrä ajaa noin 10 kilometrin matka Kuun pinnalla.

Mönkijän tehtävänä on suorittaa Kuun pintarakenteen kartoitusta mukanaan olevalla tutkalla sekä tutkia pinnan näytteitä. Samalla kulkija valmistelee vuodelle 2017 suunniteltua näytteen hakevaa robottiluotainlentoa.

Aiheesta lisää Xinhua (englanniksi)

Edellinen uutinen Kiinan kuulaskeutujasta