Ajattelin kantaa oman korteni kekoon horjuvan EU-talouden tukemiseksi ja hankin uuden putken. Kyseessä on Officina Stellaren Veloce RH200, joka perustuu Riccardi-Honders optiseen rakenteeseen. Vastaavalla konstruktiolla tehtyjä laitteita ei tietääkseni ole muilla kuin Astro-Physics:llä sekä OS:llä itsellään, molemmat ovat isoja 12” putkia. Veloce taas on hyvin kompakti ja suhteellisen kevyt laite. Pituus 24 cm (+ fokuseri 4 cm), ulkoinen halkaisija 28 cm ja paino 8.4 kg. Vapaan aukon koko (apupeili vähennetty) on 8", ja kun polttoväli on 600 mm, niin kyseessä on erittäin valovoimainen putki (F/3). Spotin koko on 1.3 - 2.1 mikronia (RMS) ja tasaisen kentän halkaisija 43 mm.
Uuden putken hankintaa tuli soudettua ja huovattua aika pitkään. Tavoitteena oli hankkia laadukas, helppokäyttöinen ja valovoimainen putki, joka sopisi nykyisen kameran seuraksi ja jättäisi kasvuvaraa tulevaisuudenkin varalle. Halusin myös vähän laajemman kuva-alan kuitenkin siten että resoluutio pysyisi hyvällä tasolla (lopputulos 1.86”/pikseli). Vaihtoehtoja oli lopulta yllättävän vähän, varsinkin kun vaakakupissa painoi todella paljon se helppokäyttöisyys. Tämä aiheutti Newton rakenteiden karsimisen pois kisasta aika alkuvaiheessa ja jäljelle jäi oikeastaan vain muutama linssiputki sekä Veloce.
Veloce on monella tavoin ainutlaatuinen laite ja sisältää paljon hyviä ominaisuuksia: Se on kompakti ja helposti kuljetettavissa, konstruktio on immuuni lämpötilojen vaihtelulle, uuden ”zero shift” fokuserin pitäisi olla erittäin tarkka, tasainen kenttä on laaja ja soveltuu tarvittaessa myös täysikokoisella kennolla varustetuille kameroille, jne. Kosmeettisesta puolesta voitaneen sanoa, että viimeistely on tehty silmiä hivelevän upeasti. Myös Officina Stellaren laadun pitäisi olla korkealla tasolla.
Velocen kehitystä tuli seurattua tiiviisti viime keväästä asti. Ensimmäisten protolla otettujen kuvien ilmestyttyä syksyllä, alkoi kuume nousta ja lopullisen tuotantoversion valmistuttua muutama viikko sitten, kuume oli jo kestämätön. Eniten hankinnassa ehkä arvelutti käyttäjäkokemusten puuttuminen, sillä kyseessä on aivan uusi laite. Officina Stellaren hyvä maine sekä käyty kirjeenvaihto eri tahojen kanssa rauhoittivat kuitenkin mieltä. Joten tässä sitä sitten ollaan tuoretta hankintaa ihmettelemässä.
