Voisin mennä siitä mistä aita on matalin ja sanoa kauneimmaksi avonaisiksi lähes kaikki, joissa on enemmän kuin 100 suhteellisen kirkasta tähteä. Tähän ryhmään kuuluu esim. Messier-avonaiset. Mietin kysymystä kuitenkin hieman hetken ja tämän perusteella huomasin, että kauneimmat joukot ovat ne, joista minulla jokin positiivisesti mieleenpainuva kuva. Toisin sanoen nämä joukot ovat syöpyneet syystä tai toisesta mieleeni. Havaintoihin, näyttävyyteen ja kauneuteen vaikuttavat putken koko ja olosuhteet.
In random order:
NGC 2362: Todella komea ja tiivis avonainen, jossa noin 4 mag tähti paimentaa 8 mag tähtiä. Kohde löytyy Canis Majoriksesta ja havainto tehty TAL-1:llä "tutulla" hotellin parvekkeella.
NGC 2659: Tästä kohteesta saisi muotoiltua vaikka mitä, kun sitä katsoo pienellä putkella. Mieleen on painunut kohteen epäsäännöllisyys…ja havaintopaikallakin taitaa olla jotain tekemistä kohteen muistamisessa. Löytyy Velasta, eikä näin ollen ole Suomesta havaittavissa.
NGC 2568: Tämäkin joukko lymyilee horisontin alapuolella Puppiksen tähdistössä. Ei niin rikas joukko, mutta vähät tähdet muodostavat TAL-1:llä numeroita tai kirjaimia.
NGC 6830: Suhteellisen köyhä joukko, jonka tähdet muodostavat mielenkiintoisen X-kuvion. Joukko löytyy Vulpeculasta.
Collinder 15 eli Trumpler 1: Cassiopeiassa oleva rypäs, jossa neljä 11 mag tähteä täsmälleen samassa linjassa. Todella komea varsinkin suurella putkella.
Cr 399 eli Coathanger: Kuten edellinenkin, kirkkaat tähdet muodostavat todella komean linjan. Kohde löytyy syystaivaalta paljain silmin. Toiseksi tämä kohde toimii lähtöpaikkana Palomar 10 metsästykselle.
Dolidze 17: Hyvin köyhä joukko, joka sisältää kuusi kutakuinkin yhtä kirkasta tähteä mielenkiintoisessa kolmiossa. Seassa joitakin himmeämpiä seuralaisia. Löytyy Orionista.
Ruprecht 175: Joukkoa hallitsee kolme kirkkaampaa tähteä, jotka muodostavat tasasivuisen kolmion, jonka sisällä ei juuri ole tähtiä. Himmeämpiä tähtiä kolmion sivuilla. Kohde on Cygnuksessa.
Tässä nämä, jotka tulivat näin miettimättä mieleen. Onhan noita näyttäviä joukkoja todella paljon, mutta jotkin yksityiskohdat ansaitsevat erityismaininnan.