Komeetan rakenteen eriytyminen mallinnettiin laboratoriossa

Aloittaja Mare Nectaris, 01.03.2015, 15:44:33

« edellinen - seuraava »

Mare Nectaris

Post-doc tutkija Antti Lignellin (California Institute of Technology) johdolla on valmistunut tutkimus, jossa selvitettiin komeettojen jäisen rakenteen eriytymismekanismia yhteistyössä NASAn Jet Propulsion Laboratoryn Murthy Gudipatin kanssa.

Komeettojen uloin pinta on tunnetusti orgaanisten molekyylien ja pölyn peittämä, ja niiden sisus koostuu huokoisesta amorfisesta (kiderakenteettomasta) jäästä. Komeetan pinnalla oleva jää on osoittautunut erittäin kovaksi; tämän näytti mm. Rosettan Philae-laskeutujan pomppuisa laskeutuminen kohdekomeetalleen 67P. Tutkijat selvittivät "Himalajaksi" ristimällään kryostaatti-instrumentilla, miten komeetan sisäosien amorfinen jää käyttäytyy, kun lähestytään  Aurinkoa ja komeetta lämpenee.

Koe aloitettiin muodostamalla amorfista jäätä jäähdyttämällä vesihöyryä erittäin nopeasti -243 Celsiusasteeseen (30 K). Prosessissa sekoitettiin jäähän polysyklisiä aromaattisia hiilivetyjä (PAH-yhdisteitä), jotka ovat yleisiä (tähtienvälisessä) avaruudessa. Sitten amorfisen jään ja PAH-yhdisteiden sekoitusta lämmitettiin hitaasti kryostaatti-instrumentilla -123 Celsiusasteeseen (150 K). Tällä mallinnettiin komeetan lämpötilan nousua sen lähestyessä Aurinkoa.

Amorfisen jään vesimolekyylien seassa olleet PAH-yhdisteet liittyivät lämmitettäessä toisiinsa (klusteroituivat) ja erottuivat jäästä. Vesimolekyyleille jäi tilaa tiivistyä, jolloin muodostui kidemuotoista jäätä. – Laboratoriossa saatiin näin mallinnettua mekanismi, joka tuottaa komeetan rakenteen: huokoinen amorfisen jään ydin, kidejäästä muodostuva kuori, ja sen päällä kerros orgaanisia yhdisteitä.

Lignellin mukaan kokeessa saatettiin ensimmäistä kertaa havaita jään faasimuutoksen (olomuodon muutoksen) aiheuttama molekyylien klusteroituminen (toisiinsa liittyminen).

Lignellin ja Gudipatin kokeesta raportoi Jet Propulsion Laboratory.
Timo Keski-Petäjä


SW Evostar 120 ED APO*TAL 250K*C8-N*SW 150 Pro*TAL 1 (Mizar)*Celestron Ultima 80*EQ6 Pro Eqmod + TS dual mount*CG-5 GOTO*TV: Nagler Type 4 17 mm, Panoptic 24 mm*Baader Hyperion Clickstop-Zoom 8-24*17 mm UWA-70*TV BIG 2x Barlow*Celestron 2x Barlow Ultima SV Series*TAL 3x Barlow*TS 5 x APO Barlow*TS CCD lunar camera