"En kutsuisi sitä suunnitellun mukaiseksi kiertoradalle asettumiseksi, mutta olemme radalla jonka olimme analysoineet ja se on rajojen sisällä", totesi Dan Huo SpaceX:stä.

Kaiken kaikkiaan kyseessä oli kahdestoista Starshipin laukaisu. Olennaista on, että tämä oli ensimmäinen kerta, kun kantoraketin uudelleen suunniteltu kolmas versio pääsi taivaalle. 

Etenkin raketin moottorijärjestelmät ovat kokeneet matkan varrella merkittäviä muutoksia.

Kantoraketti koostuu kahdesta osasta, Super Heavy -nimisestä ensimmäisestä vaiheesta sekä Starship-nimellä tunnetusta toisesta vaiheesta.

Super Heavy lähetti toisen vaiheen onnistuneesti matkaan, mutta erkaantumisen jälkeen se sammutti moottorinsa liian aikaisin. Tämän seurauksena ensimmäisen vaiheen paluu ei ollut täysin hallittu, joskin se putosi turvallisesti mereen.

Myös toisella vaiheella oli moottoriongelmia, sillä sen kuudesta Raptor-moottorista vain viisi toimi kunnolla. 

SpaceX:n työntekijät painottivat, etteivät he olettaneet kaiken toimivan oikein ensimmäisellä kerralla. "Tämä on lentotesti", Huot sanoi. "Yritämme tarkoituksella löytää, missä rajamme ovat."

Laukaisu tapahtui kello 1.30 Suomen aikaa Yhdysvaltojen Texasin osavaltiosta.

Aiheesta lisää SpaceX (englanniksi)