Kansainvälinen tutkijaryhmä on mitannut tuulien nopeuksia seitsemältä Jupiteria muistuttavalta kuumalta eksoplaneetalta. 

"Alkujaan halusimme selvittää, käyttäytyvätkö kaasukehän tuulet samalla tavalla kaikilla kuumilla planeetoilla", selittää Julia Seidel ranskalaisesta Observatoire de la Côte d'Azurista. 

Tulosten perusteella tuulet ovat sitä hitaammat, mitä kuumempi kaasuplaneetta on. Tämä on täysin intuition vastaista, sillä kuumemmilla planeetoilla pitäisi olla enemmän energiaa tuulien voimistamiseen. 

Tutkimusryhmän mukaan todennäköisin selitys ilmiölle ovat planeettojen magneettikentät. Ne hidastavat varattujen hiukkasten liikettä kaasukehässä ja siten jarruttavat tuulia. 

Nyt julkaistut havainnot ovat vahvin tähän mennessä saatu todiste aurinkokunnan ulkopuolisten planeettojen magneettikentistä. 

Maapallolla magneettikenttä on auttanut suojaamaan ilmakehäämme karkaamasta avaruuteen. Myös esimerkiksi Jupiterilla ja Saturnuksella on vahvat magneettikentät, mutta kaikki planeetat eivät omaa sellaista. 

Aiheesta lisää Bernin yliopisto (englanniksi)