Suomalainen tähtiharrastaja Ari Jokimäki on yhdessä kahden yhdysvaltalaisen harrastajan, Skip Orrin ja David Russellin kanssa tutkinut M51-tyyppisiä vuorovaikuttavia galaksipareja.
“Löysimme tukun uusia M51-tyyppisiä galaksipareja”, Jokimäki kertoo. “Havaitsimme myös, että monet aiemmin M51-tyyppisiksi luulluista galaksipareista eivät olekaan M51-tyyppisiä. Esimerkiksi joissain tapauksissa kumppanigalaksi ei ollutkaan galaksi, vaan oman galaksimme sopivassa kohdassa sijaitseva tähti tai sitten isomman galaksin osa.”
Tutkimuksen lähteinä käytettiin vanhoja luetteloita, joiden tietoja arvioitiin uudelleen käyttäen uudempaa ja parempaa kuvamateriaalia. Kahden vuoden työn tuloksena syntynyt luettelo sisältää 232 todennäköisiksi ja 430 mahdollisiksi M51-tyypin galaksipareiksi luokitettua kohdetta. M51-tyyppinen galaksipari koostuu suuresta spiraaligalaksista ja sen kierteishaaran päässä olevasta pienemmästä galaksista, jotka ovat gravitaation välityksellä vuorovaikutuksessa toisiinsa.
Astrophysics and Space Science on hyväksynyt tutkimuksen julkaistavaksi. Paperi löytyy myös netistä osoitteesta www.jorcat.com (englanniksi)
Avainsanat: M51, Ari Jorimäki, Skip Orr, David Russell
