"Nasan ehdottama vuoden 2014 budjetti sisältää radikaaleja ja ennen näkemättömiä leikkauksia opetusrahoitukseen", arvioi Lars Perkins, joka toimii Nasan neuvoa antavan hallituksen jäsenenä.

"Nasan kokonaisbudjetti on noin 13 miljardia euroa, mikä on ainoastaan noin puoli prosenttia verotuloista. Koulutukseen menevä budjetti on nykyisellään vain prosentti siitä ja sen leikkaukset olisivat lyhytnäköisiä ja vahingollisia", Perkins sanoo.

Tietoja ohjelmien leikkauksesta levisi jo maaliskuun loppupuolella, kun Nasa ohjeisti työntekijöitään leikkaamaan tai lakkauttamaan tiedotustoimintaa. Samalla jäädytettiin opetusprojekteja. Aiemmin Nasa on hoitanut tämän alan toimintaa laajemmassa mittakaavassa kuin mikään muu avaruusyhteisö maailmassa.

Suunnitelmien mukaan Nasa aikoo ulkoistaa suuren osan tiedotustaan. Leikkausten jälkeen panostusta siirrettäisiin Yhdysvaltain opetushallituksen, Yhdysvaltain tiedesäätiön ja Smithsonianin instituutin alaisuuteen.

Perkinsin ja monien muiden arvostelijoiden mielestä leikkaukset vievät Nasan kauemmaksi tavallisista kansalaisista. Näyttää kuitenkin siltä, että jos Nasan pitää valita tiedeprojektien ja tiedotuksen välillä, kohdistetaan suurin osa leikkauksista jälkimmäiseen.

Aiheesta lisää Planetary Society (englanniksi)