Naapuriplaneettamme Mars on tällä hetkellä poikkeuksellisen lähellä maapalloa ja näkyy siksi tavallista kirkkaampana sekä suurempana.
Mars sijaitsee nyt Kravun tähdistössä. Selvästi punertava planeetta näkyy hienosti läpi koko yön. Keskiyöllä se sijaitsee korkealla etelätaivaalla.
Lähimmillään Maata Mars on keskiviikkona 27. tammikuuta. Tuolloin siihen on etäisyyttä maapallolta vain 99,3 miljoonaa kilometriä. Tätä voi verrata Maan ja Auringon keskietäisyyteen, joka on noin 150 miljoonaa kilometriä.
Seuraavan kerran Mars tulee yhtä lähelle ja on yhtä hyvin havaittavissa vasta vuonna 2016.
Hyvällä havaintokelillä Marsin pinnalta voi kaukoputkella erottaa esimerkiksi erivärisiä alueita, kuten vaalean napalakin tai tumman Syrtis Majorin. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä 1/2010)
Avainsanat: Mars, oppositio
