Euroopan eteläisen observatorion VLT:llä on havaittu juuri syntyneiden tähtien ympärillä olevia materiakiekkoja. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun spektroskopia ja interferometria yhdistetään keskimassaisten nuorten tähtien tutkimisessa.
"Tähän mennessä interferometriaa on käytetty lähinnä nuoria tähtiä ympäröivän pölyn analysointiin", selostaa toisena tutkimusryhmän johtajista toiminut Eric Tatulli. "Pöly muodostaa kuitenkin vain noin yhden prosentin kiekkojen kokonaismassasta. Suurin osa niistä on kaasua, jonka jakauma saattaa määrätä muodostumassa olevan planeettajärjestelmän lopullisen arkkitehtuurin."
Tutkimuksessa pystyttiin tekemään tarkkaa analyysia tähden ja sen ympärillä olevien materiakiekkojen vaikutuksista toisiinsa. Eräs tutkimusryhmän havainnoista oli, että pölyä voi esiintyä lähempänä tähteä kuin aiemmin on oletettu. Ilmeisesti kaasukiekko suojaa pölyä tähden kuumuudelta, joka muutoin höyrystäisi pölyn.
Lähimmät tähtien syntyalueet sijaitsevat noin 500 valovuoden päässä, joten tähtien lähialueiden yksityiskohtien erottamiseen tarvitaan huipputarkkoja havaintoja. VLT:n teleskooppien yhdistäminen interferometrialla mahdollisti vaaditun erotustarkkuuden.
Lue lisää ESOn sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: VLT, Eric Tatulli, tähtien synty
