Suurin aukoista on 11 miljardin valovuoden päässä maapallolta, joten se sijaitsee melko nuoressa universumissa. Silti tällä jätillä on massaa arviolta jopa 10 miljardin Auringon verran. Näin ollen se on lähes 10 000 kertaa massiivisempi kuin esimerkiksi oman galaksimme suurin musta aukko.

Kyseessä onkin yksi massiivisimmista tunnetuista mustista aukoista. Uusi tutkimus viittaa myös siihen, että havaittavassa universumissa voi olla jopa 400 tällaista jättiläisaukkoa. Nyt löydetyt mustat aukot olivat onnistuneet pysymään näin pitkään piilossa, koska ne sijaitsevat tiheiden pölypilvien takana.

"Tulokset ovat erityisen mielenkiintoisia, sillä ne näyttävät, että uudet infrapunakartoituksemme pystyvät löytämään supermassiivisia mustia aukkoja, jotka ovat näkymättömiä näkyvän valon avulla tehdyille kartoituksille", kertoo tutkimuksessa mukana ollut Richard McMahon Cambridgen yliopistosta.

Havainnot tehtiin UKIRT-infrapunateleskoopin avulla. Tutkimus julkaistaan Royal Astronomical Societyn lehdessä.

Aiheesta lisää RAS (englanniksi)