Naapurimme Andromedan galaksi on saattanut syntyä kahden pienemmän galaksin törmäyksessä. Tulos perustuu Pariisin observatoriossa tehtyyn simulaatioon.
Hieman Linnunrataa suurempaan galaksiin törmäsi simulaation mukaan noin kolme kertaa sitä pienempi galaksi. Kyseessä olisi oman galaksijoukkomme historian tärkein tapahtuma.
Törmäyksen ajankohtaa arvioitiin tähtien ikien avulla. Galaksien ensimmäisen ohituksen uskotaan tapahtuneen alle 9 miljardia vuotta sitten ja lopullisen yhdistymisen noin 5,5 miljardia vuotta sitten.
Samassa rytäkässä ovat saattaneet syntyä myös Magellanin pilviksi kutsutut Linnunradan seuralaisgalaksit. Tutkijoiden mukaan ne voivat olla törmäyksessä muodostuneita häntiä, jotka sinkoutuivat kohti Linnunrataa erittäin suurella nopeudella. Törmäysteoria selittäisi, miksi Magellanin pilvet ovat ainoita kaasupitoisia ja epäsäännöllisiä Linnunradan kumppaneita.
Avainsanat: Andromeda, Magellanin pilvet, törmäys, galaksitörmäys, Paikallinen galaksiryhmä
