Merkittävimmät havainnot tehtiin Nasan ultraviolettialueen GALEX-avaruusteleskoopilla. Oheinen kuva yhdistää eri aallonpituusalueiden havaintoja aina radioaalloista ultraviolettiin asti.

"Olemme löytäneet tärkeän puuttuvan palasen ja pystymme ratkaisemaan tämän osan galaksien kehityksestä", kertoo Ananda Hota Taipein Sinica-akatemiasta. "Tähtien synnyn loppuminen galaksin aktiivisesta ytimestä tapahtuu todennäköisesti vain miljardissa vuodessa. Se ei ole kovin pitkä aika verrattuna galaksille tyypilliseen 10 miljardin vuoden elinaikaan."

Prosessia selittää kaavio, joka kuvaa kahden galaksin sulautumista toisiinsa. Törmäyksen seurauksena keskustan musta aukko alkaa pyöriä 90 asteen kulmassa galaksiin kiekon pyörimissuuntaan nähden, jolloin mustan aukon ainesuihkut suuntautuvat galaksin tasoon.

Tähtien syntymisen väheneminen muuttaa myös galaksin väriä. Kuumimmat, pääväriltään sinertävät tähdet ovat paljon lyhytikäisempiä kuin punaiset. Siksi galaksit, joissa tähtiä syntyy vain vähän, sisältävät lähinnä vanhoja tähtiä ja ovat yleensä punertavia.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)