"Tämä galaksi on kaukaisin kohde, jonka olemme koskaan suurella varmuudella havainneet", kertoo tutkimusta johtanut Wei Zheng Johns Hopkinsin yliopistosta Baltimoresta.

Kun valo lähti nyt löydetystä galaksista, maailmankaikkeus oli ainoastaan noin 500 miljoonan vuoden ikäinen. Havaintojen perusteella itse galaksi näyttäisi olevan alle 200 miljoonaa vuotta vanha.

Galaksi on myös erittäin pieni, sillä sen massa on vain noin sadasosan Linnunratamme massasta. Nykyteorioiden mukaan ensimmäisten galaksien pitäisikin syntyä suhteellisen pieninä ja vasta yhdistymisten myötä kasvaa nykyisiin mittoihinsa (tästä lisää uusimmassa Tähdet ja avaruus -lehdessä 6/2012).

Havaitsemisessa käytettiin hyväksi paljon lähempänä sijaitsevaa galaksiryhmää, jonka painovoima toimi eräänlaisena linssinä kirkastaen taaempana olleen nuoren galaksin.

Aiheesta lisää JPL (englanniksi)