Euroopan eteläinen observatorio on kuvannut kuuluisan Atoms for Peace -galaksin ympäristöineen ennätystarkasti. Kyseessä on kahden galaksin törmäys ja sulautuminen yhteen 220 miljoonan valovuoden päässä Vesimiehen tähdistössä.
Galaktisia törmäyksiä uskotaan tapahtuneen maailmankaikkeuden nuoruudessa paljon nykyistä enemmän, joten niiden tutkiminen antaa tärkeää tietoa galaksien menneisyydestä. Törmäykset kestävät tavallisesti satoja miljoonia vuosia.
Nyt kuvatun galaksin lempinimi juontaa juurensa Yhdysvaltojen presidentti Dwight Eisenhowerin joulukuussa 1953 pitämään puheeseen, jolla yritettiin edistää ydinvoiman rauhanomaista käyttöä. Puhetta ryhdyttiin kutsumaan nimellä Atoms for Peace. Tapahtuma vaikutti myös tiedemaailmaan siinä määrin, että ulkonäöltään atomia muistuttava NGC 7252 -galaksi sai siitä lempinimensä.
Kuva otettiin Chilessä La Sillan observatoriossa sijaitsevalla 2,2-metrisellä teleskoopilla.
Aiheesta lisää ESO (englanniksi)
Avainsanat: Atoms for Peace, NGC 7275, galaksi, Dwight Eisenhower, ESO, galaksien törmäys
