Galaktisia törmäyksiä uskotaan tapahtuneen maailmankaikkeuden nuoruudessa paljon nykyistä enemmän, joten niiden tutkiminen antaa tärkeää tietoa galaksien menneisyydestä. Törmäykset kestävät tavallisesti satoja miljoonia vuosia.

Nyt kuvatun galaksin lempinimi juontaa juurensa Yhdysvaltojen presidentti Dwight Eisenhowerin joulukuussa 1953 pitämään puheeseen, jolla yritettiin edistää ydinvoiman rauhanomaista käyttöä. Puhetta ryhdyttiin kutsumaan nimellä Atoms for Peace. Tapahtuma vaikutti myös tiedemaailmaan siinä määrin, että ulkonäöltään atomia muistuttava NGC 7252 -galaksi sai siitä lempinimensä.

Kuva otettiin Chilessä La Sillan observatoriossa sijaitsevalla 2,2-metrisellä teleskoopilla.

Suurempi kuva

Aiheesta lisää ESO (englanniksi)