Kohde paljastui Nasan Chandra-röntgenteleskoopin ja Chilen ACT-mikroaaltoteleskoopin kuvista. Galaksijoukko "ACT-CL J0102-4915" sai tutkijoilta lempinimen "El Gordo", joka tarkoittaa espanjaksi lihavaa.

El Gordo sijaitsee yli seitsemän miljardin valovuoden etäisyydellä. Siksi se myös nähdään sellaisena kuin se oli kehityksensä muinaisessa vaiheessa.

"Kyseessä on massiivisin, kuumin ja eniten röntgensäteilevä tunnettu galaksijoukko tällä etäisyydellä tai sitä kauempana", kuvailee Felipe Menanteau New Brunswickin Rutgersin yliopistosta.

Galaksijoukko pystyttiin löytämään hyödyntämällä Sunyaev-Zeldovih-ilmiötä, jossa kosmisen mikroaaltotaustasäteilyn fotonit vuorovaikuttavat galaksijoukon kuuman kaasun elektronien kanssa.

Kun galaksijoukkoa tutkittiin näkyvän valon aallonpituuksilla ESOn VLT-teleskooppien avulla, paljastui että joukko koostuu kahdesta toisiinsa törmäävästä galaksijoukosta. Spitzer-avaruusteleskoopin datan perusteella puolestaan päädyttiin arvioon, että vain prosentti galaksijoukon havaittavasta massasta on tähdissä. Loppuosa on kuumaa tähtienvälistä kaasua.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)