"Galakseja ympäröivät paljon niitä suuremmat pimeän aineen halot", selittää Edward L. Wright UCLAsta. "Kun galaksit muodostuvat ja sulautuvat toisiinsa, halo kasvaa suuremmaksi. Suurin osa tähdistä ja kaasusta uppoaa halon keskelle. Väitteemme mukaan tuhannesosa tähdistä ei uppoa keskelle vaan jää hajalleen ympäröivään haloon."

Yksittäiset tähdet ovat liian himmeitä näkyäkseen, mutta yhdessä ne muodostavat havaittavan, epätasaisen hehkun. Tutkimus aiheesta ilmestyi eilisessä Nature-julkaisussa.

Aiemmin infrapunahehkun selitykseksi on esitetty esimerkiksi maailmankaikkeuden ensimmäisten tähtien ja galaksien valoa. Sen ei kuitenkaan ole tarpeeksi voimakasta selittämään infrapunahehkun. Tutkijat uskovat, että viimeistään rakenteilla oleva James Webb -avaruusteleskooppi pystyy varmistamaan uuden selityksen.

Aiheesta lisää UCLA (englanniksi)