Nasan Swift-avaruusteleskooppi on löytänyt kaukaisimman gammapurkauksen, joka on koskaan havaittu. Koodin GRB 080913 saanut kohde sijaitsee punasiirtymänsä mukaan laskettuna 12,8 miljardin valovuoden etäisyydellä meistä.
"Kyseessä on Swiftin hämmästyttävin purkauslöytö", ylpeilee avaruusteleskoopin päätutkija Neil Gehrels Nasan Goddardin avaruuskeskuksesta. "Se saapui nähtäväksemme näkyvän maailmankaikkeuden reunoilta."
Tähti, joka räjähtäessään synnytti purkauksen, kuoli vain noin 825 miljoonaa vuotta alkuräjähdyksen jälkeen ja kyseessä on siten yksi vanhimmista tunnetuista kohteista. Kohteen gamma-alueen purkausta seurannut optinen jälkihehku himmenee näkymättömiin muutaman viikon kuluessa.
Vuonna 2004 avaruuteen laukaistu Swift-teleskooppi "kuuntelee" jatkuvasti merkkejä gammapurkauksista ja kääntyy sellaisen havaitessaan kuvaamaan kohdetta. Swiftin havainnot lähetetään välittömästi myös maanpäällisille teleskoopeille, jotka voivat tehdä lisähavaintoja.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Swift, Nel Gehrels, GRB 080913, gammapurkaukset
