Tutkijat havaitsivat tiivistä tähtijoukkoa M22 toivoen löytävänsä harvinaisen keskimassaisen mustan aukon.

"Emme löytäneet etsimäämme, vaan sen sijaan jotain todella yllättävää - kaksi pienempää mustaa aukkoa", toteaa Laura Chomiuk Michiganin valtionyliopistosta. "Useimmat teoreetikot sanovat, että tähtijoukossa pitäisi olla korkeintaan yksi musta aukko."

Pienet mustat aukot syntyvät raskaiden tähtien räjähtäessä supernovina. Nyt tutkitussa tähtijoukossa uskotaan muodostuneen useita mustia aukkoja miljardeja vuosia sitten, kun joukko oli nuori. Tietokonesimulaatioissa aukot kuitenkin ajautuvat joukon keskustaan ja sinkoavat toisiaan pois joukosta, kunnes jäljelle jää korkeintaan yksi musta aukko.

Vielä ei tiedetä, ovatko mustien aukkojen parit harvinaisia vai yleisiä, sillä nyt havaitut kohteet ovat ensimmäisiä Linnunradan pallomaisesta tähtijoukosta löytyneitä tähdenmassaisia mustia aukkoja.

Aiheesta lisää NRAO (englanniksi)