"Tuloksemme osoittavat, että lähekkäin sijaitsevien molekyylipilvien ytimet eivät ole yhteydessä toisiinsa vain painovoiman vaan myös magneettikentän kautta", selostaa Hua-bai Li Hardvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksesta. "Tämän vuoksi tähtien syntyä mallintavien tietokonesimulaatioiden tulee ottaa vahvat magneettikentät huomioon."

Magneettikenttien merkitys ymmärrettiin kun tutkijat mittasivat 25 syntymässä olevan tähden lähettämän valon polarisaatiota. Polarisaation avulla pystyttiin arvioimaan kohteiden magneettikenttien voimakkuudet.

Uuden tähden synnyssä painovoima vetää ainetta kokoon kun taas turbulenssi ja magneettikentän vaikutus vastustavat tätä. Kun tähti kerää tarpeeksi massaa fuusion aloittamiseen, se puhaltaa lähistöllään olevan kaasun pois. Myös tämä rajoittaa syntyvien tähtien enimmäiskokoa.

Lue lisää Harvard-Smithsonianin sivuilta (englanniksi)