Tutkijat ovat luoneet tarkan mallin Linnunradan runtelemasta Jousimiehen kääpiögalaksista. Piengalaksi on venynyt oman galaksimme painovoiman vuoksi pitkulaiseksi ja sillä on peräti neljä häntämäistä haaraa. Kaksi näistä haaroista löydettiin vasta nyt.
Tutkimus perustuu Sloan Digital Sky Surveyn aineistoon. 13 miljoonan tähden arvioidut etäisyydet sisältävä data paljasti venyneen kääpiögalaksin muodostamat harvat tähtivanat.
Toistaiseksi ei osata täysin selittää, mikä on aiheuttanut galaksin pelkän venymisen lisäksi myös sen jakautumisen kahtia.
"Kenties Jousimiehen kääpiögalaksi on törmännyt aiemmin toiseen järjestelmään galaktisessa biljardipelissä", arvioi tutkimukseen osallistunut Geraint Lewis Sydneyn yliopistosta. "Ehkä törmäys massiiviseen pimeän aineen keskittymään tai jopa toiseen Linnunrataa kiertävään galaksiin on jakanut vanat kahtia."
Tutkijaryhmä on myös julkaissut kääpiögalaksin sijaintia esittelevän animaation YouTubessa.
Jousimiehen elliptisen kääpiögalaksin (SagDEG) ydin sijaitsee meistä noin 65 000 valovuoden etäisyydellä. Sen massa on vain kymmenestuhannesosa Linnunradan massasta.
Aiheesta lisää Cambridgen yliopisto (englanniksi)
Avainsanat: Sagittarius dwarf galaxy, Geraint Lewis
