Jopa neljännes Linnunradan pallomaisista tähtijoukoista on toisista galakseista tulleita muukalaisia. Australialaisten tutkijoiden tekemä yllättävä havainto julkaistaan Royal Astronomical Societyn kuukausittaisessa lehdessä.
"Näyttää siltä, että useat yötaivaalla näkemämme tähdet ja pallomaiset tähtijoukot eivät ole alkuperäisväestöä, vaan vieraita muista galakseista", kertoo Duncan Forbes Swinburnen yliopistosta. "Ne ovat kulkeutuneet galaksiimme viimeisten muutaman miljardin vuoden aikana."
Linnunradassa arvioidaan olevan noin 160 pallomaista tähtijoukkoa. Niistä jokaisessa on tähtiä kymmenistätuhansista muutamiin miljooniin. Tutkijat ovat epäilleet näiden joukkojen vierasta alkuperää jo pitkään, mutta muualta tulleiden tähtijoukkojen tarkkaa määrää on ollut vaikea arvioida. Nyt julkaistava tutkimus tehtiin käyttämällä Hubble-avaruusteleskoopin havaintoja.
Aiheesta lisää Royal Astronomical Societyn sivuilla (englanniksi)
Varsinainen tutkimus (englanniksi)
Avainsanat: Messier 80, pallomaiset tähtijoukot, Duncan Forbes
