Kaksoistähtien syntymekanismista on saatu uutta tietoa. Nasan Spitzer-avaruusteleskoopin infrapunahavainnot paljastivat suuria symmetrisyyspoikkeamia pöly- ja kaasupilvissä, jotka ympäröivät vastasyntyneitä tähtiä.
"Olimme hämmästyneitä epäsymmetristen pilvikuorten yleisyydestä", kertoo tutkimusta johtanut John Tobin. "Tiedämme suurimman osan tähdistä olevan kaksoistähtiä. Havaitut epäsymmetrisyydet voivat antaa viitteitä siitä, miten kaksoistähdet muodostuvat."
Spitzerin kuvaamista 20 pilvestä peräti 17 paljastui pisaramaisiksi sen sijaan, että ne olisivat olleet pallomaisia. Havainnot kertovat suurella todennäköisyydellä siitä, että pilven sisällä on useita vastasyntyneitä tähtiä yhden sijaan.
Yleisesti kaksoistähtiä uskotaan muodostuvan kahdella tavalla: joko lähelle toisiaan samasta kaasupilvestä tiivistymällä tai kauemmaksi toisistaan erillisistä tiivistymispilvistä. Kaksoistähtien yhteinen painovoima pitää ne kiertämässä toisiaan.
Aiheesta lisää Nasan sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Spitzer, kaksoistähti, infrapuna, tähtien synty, John Tobin
