Kvasaarit ovat hyvin voimakkaasti säteileviä kohteita meille näkyvän maailmankaikkeuden äärimmäisillä alueilla. Kvasaarin kirkkaus syntyy, kun galaksin keskustassa olevaan jättiläismäiseen mustaan aukkoon putoava materia kuumenee.

Tuoreissa kuvissa kaksoiskvasaari on juuri muodostunut kahden yhdistymässä olevan galaksin keskelle. "Tämä on todellakin ensimmäinen kerta, kun näemme kaksi erillistä galaksia, joilla on kummallakin kvasaari, vuorovaikuttamassa selvästi toistensa kanssa", kertoo John Mulchaey Carnegie-instituutista.

"Magellanin kuvissa voimme nähdä aaltomaiset hännät, yhden kummastakin galaksista, mikä antaa ymmärtää, että galaksit ovat oikeasti yhdistymässä", Mulchaey sanoo.

Varhaisessa maailmankaikkeudessa galaksien yhteensulautumiset ja niiden myötä kaksoiskvasaarit olivat yleisiä, mutta nykyään yhdistymisiä tapahtuu vain harvakseltaan. Siksi joudumme katsomaan hyvin kauas avaruuteen eli etäiseen menneisyyteen, jotta sulautumisia voidaan tutkia.

Aiheesta lisää (englanniksi)