Galaksien erilaisiin väreihin vaikuttavat niiden tähdet: spiraaligalaksi NGC 4647:ssä on runsaasti nuoria tähtiä ja se on niiden värjäämänä sinertävä. Elliptinen M60 -galaksi koostuu puolestaan enimmäkseen vanhoista punertavista tähdistä.

Kuumien sinisten tähtien eliaika on viileämpiä punaisia lyhyempi. Siksi tähtien syntytahdin ollessa pieni tulee galakseista ajan myötä yleisväritykseltään punartavia.

M60 sijaitsee noin 54 miljoonan valovuoden päässä ja on Neitsyen galaksijoukon 1300 galaksista kolmanneksi kirkkain. Se on massaltaan noin tuhat miljardia kertaa Aurinkoa suurempi. Spiraaligalaksi NGC 4647 on noin 63 miljoonan valovuoden etäisyydellä meistä ja vastaa kooltaan ja massaltaan karkeasti kotigalaksiamme Linnunrataa.

Tutkijoita kiinnostaa, onko galaksiparin välillä tapahtunut minkäänlaista vuorovaikutusta. Hubblen tarkkojen kuvien perusteella vaikuttaa siltä, että niiden keskinäiset vuorovesivoimat ovat saattaneet aiheuttaa muutoksia.

HubbleSite-sivustolta löytyy myös animaatio, joka näyttää galaksiparin sijainnin taivaalla zoomaten Neitsyen tähtikuvioon.

Aiheesta lisää HubbleSite (englanniksi)