Kansainvälinen tutkimusryhmä onnistui ottamaan uskomattoman tarkan kuvan noin 640 valovuoden päässä sijaitsevasta Betelgeuse-tähdestä. Kuva paljasti kaksi tähden pinnalla olevaa jättiläismäistä pilkkua.
Kirkkaiden pilkkujen uskotaan syntyneen Betelgeusen sisuksissa lämmenneen aineen noustessa ylös tähden pinnalle. Pilkkujen koko on kuitenkin valtava, sillä kummankin halkaisijan uskotaan olevan suunnilleen yhtä suuri kuin Maan ja Auringon välinen etäisyys.
Betelgeuse on niin sanottu punainen jättiläistähti ja yli 1 000 kertaa Aurinkoa suurempi. Nyt tehty löytö on samalla selvin todiste siitä, että myös muiden tähtien sisuksissa lämpö siirtyy konvektion avulla kuten Auringossa.
Kuva otettiin Arizonassa sijaitsevalla IOTA-interferometrillä lähi-infrapunan alueella.
Aiheesta lisää Universe today -uutissivustolla (englanniksi)
Avainsanat: Betelgeuse, Betelgeuze, pilkut
