Virgin Galactic julkisti lopullisen suunnitelmansa matkailijoita avaruuteen vievästä avaruusaluksestaan. Vanhan mallin mukaisesti yhtiön uusi alus koostuu itse asiassa kahdesta koneesta. Näistä kookkaampi, kantoaluksena toimiva WhiteKnightTwo, on lähes valmis ja sen koelentojen uskotaan alkavan jo tänä vuonna.
Varsinainen avaruuteen asti lentävä SpaceShipTwo kulkee matkan alkuosan kantoaluksen valtavan siiven alle kiinnitettynä. Vanhaan versioon verrattuna koneen kokoa on kuitenkin kasvatettu niin että nyt kahden pilotin lisäksi kuusi ihmistä voi nauttia avaruushypystä.
Yli kaksi tuntia kestävälle lennolle pääsevät matkustajat saavat kokea varsinaista painottomuutta vain noin viiden minuutin ajan. Kalliin varausmaksun tehneitä ihmisiä on silti jo noin 200 odottamassa tulevaa lentoaan.
Lue lisää Universe Today -uutissivustolta (englanniksi)
Katso myös animaatio uuden avaruusaluksen lentoonlähdöstä
Avainsanat: Virgin Galactic, SpaceShipTwo, WhiteKnightTwo, avaruusturismi
