Avaruussukkula Discovery laukaistiin täysin aikataulussaan heti puolenyön jälkeen sunnuntaina Suomen aikaa. Kohti kansainvälistä avaruusasemaa matkaa kuuden yhdysvaltalaisen lisäksi yksi japanilaisastronautti.
Discoveryn polttoainesäiliö oli ensimmäinen, joka oltiin rakennettu Columbian onnettomuuden jälkeen suunniteltujen parannusten mukaan. Muutoksista huolimatta säiliöstä irtosi useita eristepaloja nousun aikana.
"Katsoimme nopeasti videon noususta läpi ja näimme noin viisi eristevaahdon irtoamista", kertoi Nasan lentojen johtaja Bill Gerstenmaier. "Emme usko minkään niistä aiheuttaneen sukkulalle vaaraa, mutta tutkimme kaiken videomateriaalimme huolella läpi myöhemmin."
Discovery vie Kansainväliselle avaruusasemalle toisen osan japanilaismoduulista sekä aseman WC:n korjausosat. Kyseessä on järjestysnumeroltaan 123. sukkulalento ja 26. ISS:n rakennuslento. Lennon on määrä kestää kaksi viikkoa.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: avaruusukkula, Discovery, STS-124, ISS
