Avaruuden massaturismissa pisimmällä oleva yhtiö, Virgin Galactic, paljasti eilen SpaceShipTwo-aluksensa yleisölle. Kaksi miehistön jäsentä ja kuusi matkustajaa kuljettavan rakettikoneen on määrä aloittaa yleisölennot avaruuden rajoille parin vuoden kuluessa.
"Tämä on todellakin merkittävä päivä", hehkutti Virgin Galactic -yhtiön perustaja Richard Branson. "Tiimi ei ole ainoastaan luonut maailman ensimmäistä lajissaan, vaan myös taideteoksen. SS2:n paljastaminen vie Virgin Galacticin vision seuraavalle tasolle ja on konkreettinen todiste siitä, miten projektimme etenee kohti turvallista kaupallista toimintaa."
Virgin Galacticin alusmalli on suuremmaksi skaalattu versio SpaceShipOne-aluksesta, josta tuli ensimmäinen yksityisesti rakennettu avaruusalus vuonna 2004. Alus ristittiin paljastusseremoniassa VSS (Virgin Space Ship) Enterpriseksi.
Kuten edeltäjänsä, myös SpaceShipTwo viedään ennen omaa lentoaan isomman suihkukoneen kyydissä noin 14 kilometrin korkeuteen. Siellä alus starttaa rakettimoottorinsa ja kiihdyttää kohti korkeuksia. Alus lentää paraabelikaaressa käyden hieman 100 kilometrin yläpuolella. Painottomuutta aluksen sisällä kestää noin viitisen minuuttia.
Lue lisää Virgin Galacticin sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: avaruusturismi, SpaceShipTwo, Richard Branson
