Animaatio esittelee SpaceX:n lähestyvän miehitetyn lennon

Nasan Commercial Crew eli maksettujen yksityisten avaruuslentojen ohjelma odottaa ensimmäisiä miehitettyjä lentojaan. SpaceX-yhtiö näyttää vuoden alkupuoliskolle suunnitellun lennon vaiheet uudella videollaan.

Musiikilla tehostetussa kolmen minuutin animaatiossa näytetään, miten astronautit astelevat laukaisualustalle. Sitten Falcon 9 -kantoraketti nostaa Dragon 2 -aluksen kiertoradalle. Telakoinnin jälkeen miehistö viipyy Kansainvälisellä avaruusasemalle kahdeksan vuorokauden ajan ennen irrottautumista, jarrutusta ja laskeutumista mereen.

Dragon 2 -aluksen ensimmäisellä miehitetyllä lennolla avaruuteen matkaavat Nasan astronautit Douglas Hurley ja Robert Behnken. Molemmat ovat lentäneet avaruussukkulalla asemalle jo kahdesti aiemmin.

Myöhemmillä lennoilla Dragon 2:n kyydissä on jopa neljä astronauttia. Lentojen tekniikka testattiin jo viime vuoden maaliskuussa tehdyllä miehittämättömällä ensilennolla.

Ennen miehitettyä lentoa SpaceX haluaa vielä testata lennon hätäkeskeytystä vaativimmalla hetkellä eli siinä vaiheessa, kun kantorakettiin kohdistuvat voimat ovat suurimmillaan. Hetki koittaa noin puolitoista minuuttia startin jälkeen, jolloin kantoraketti on hieman yli 20 kilometrin korkeudessa.

Tämä viimeinen testi ennen miehitettyä lentoa on näillä näkymin määrä tehdä 11. tammikuuta, mutta se voi hyvin siirtyä pidemmällekin. Toistaiseksi on epävarmaa, tuhoutuuko kantoraketti aluksen irrottautuessa siitä rakettimoottoreillaan vai ei.

Mikäli hätäkeskeytystesti sujuu hyvin, voi miehitetty lento koittaa vain pari kuukautta myöhemmin.

SpaceX-yhtiön rinnalla omaa alustaan Nasalle kehittävä Boeing on myös ilmoittanut tavoittelevansa miehitettyä lentoa Starliner-aluksellaan vuoden alkupuoliskolla.

SpaceX-yhtiön animaatio YouTubessa