3D-tulostin on erityisen arvokas etenkin juuri avaruudessa. Sen avulla on mahdollista tehdä erilaisia varaosia ja työkaluja suoraan avaruusasemalla sen sijaan, että astronautit joutuisivat odottamaan seuraavaa maapallolta saapuvaa alusta.

Painottomuudessa tulostus kuitenkin toimii hieman eri tavalla kuin maanpinnalla. Avaruusasema on toisaalta käytännössä ainoa paikka, missä laitteiston toimintaa voi kunnolla tutkia. Tutkijoiden mukaan jo ensimmäinen tulostus antoi arvokasta tietoa siitä, miten laitteisto toimii avaruudessa.

Nyt tehty esine on pusertimen kuoren kansi. Kokeella haluttiin osoittaa, että tulostin pystyy rakentamaan itselleen varaosia.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)