Satelliitteihin liitettävät kaasupallot saattavat auttaa tulevaisuudessa avaruusromun siivoamisessa. Global Aerospace -yhtiössä työskentelevä Kristin Gates esitteli uutta ideaa tällä viikolla Kanadan Torontossa järjestetyssä astrodynamiikan konferenssissa.
Suunnitelmassa pallo pakattaisiin kiertoradalle laukaistavien satelliittien mukaan. Kun alus poistetaan käytöstä, pallo täytettäisiin ja se alkaisi kitkan myötä hiljalleen viedä satelliittia alemmas.
Laskujen mukaan 37 metrinen pallo pystyisi vuodessa hinaamaan 1 200 kiloa painavan tekokuun 830 kilometrin korkeudesta riittävän alas, jotta se palaisi Maan ilmakehässä. Ilman avustusta samaan kuluisi vuosikymmeniä.
Järjestelmän arvioidaan painavan kokonaisuudessaan vain 36 kilogrammaa. Tämä olisi vähemmän kuin mitä pelkkä polttoaine vaatisi, jos satelliitti haluttaisiin tuoda alas tavallisen moottorin avulla.
Aiheesta lisää New Scientist -lehden sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Global Aerospace Corporation, Kristin Gate, avaruusromu
