Nasa on luonut tähän mennessä tarkimman kartan Etelämantereella jään alla olevista järvistä. Koko mantereen alla vaikuttaa olevan monimutkainen viemärijärjestelmä. ICESat-satelliitin havainnoista nimittäin löytyi 124 aktiivisesti vesimääräänsä vaihtelevaa järveä.
"Jääkerroksen alainen hydrologia on täysin uusi osa-alue, joka avautui suhteellisen nopeasti täyttyvien ja tyhjenevien järvien kautta", selostaa Robert Bindschadler Nasan Goddardin avaruuslentokeskuksesta. "ICESatia voidaan kiittää tämän löydön mahdollistamisesta."
Järvien olemassaolo pystyttiin huomaamaan tutkimalla 4,5 vuoden aikavälillä jääkerroksen pinnan korkeutta laserin avulla. Jään alla olevat aktiiviset järvet täyttyvät välillä ja nostavat päällään olevan jään korkeutta. Kun järvi taas tyhjenee, vajoaa jääkuori hieman järven päällä. Osa järvistä pysyi paikoillaan jopa vuosia kun taas osan paksuus muuttui jo kuukausien aikana.
Avainsanat: Etelämanner, LIDAR, ICESat
