"Yleensä teemme karttoja universumista katsomalla galakseja, jotka lähettävät valoa", kertoo tutkimuksessa mukana ollut Anže Slosar Brookhavenin kansallisesta tutkimuslaitoksesta. "Mutta nyt tutkimme galaksien välistä vetykaasua, joka peittää valon. Se on kuin katsoisi Kuuta pilvien läpi - voit nähdä pilvien muodon kuunvalon avulla."

Kuun sijaan kartan koostamisessa käytettiin hyväksi universumin kirkkaimpia kohteita eli niin kutsuttuja kvasaareja. Koska kvasaarit ovat pistemäisiä valonlähteitä, tutkijat joutuivat havaitsemaan peräti 14 000 kvasaaria kartan laatimiseksi.

Vetykaasu imee valoa vain tietyillä aallonpituuksilla. Hävinnyt aallonpituus riippuu pilven etäisyydestä, minkä ansiosta tutkijat onnistuivat tekemään kartasta kolmiulotteisen.

Aiheesta lisää Space.com (englanniksi)