Tyhjiössä saattaa vaikuttaa eräänlainen kitkan kaltainen ilmiö.
Kappale jatkaa liikettään ikuisesti, mikäli mikään voima ei hidasta sitä. Klassisessa fysiikassa tällainen tilanne on, jos esimerkiksi hyrrä pyörii yksinään keskellä tyhjää avaruutta.
Kvanttifysiikka kuitenkin väittää, että jopa täydellisessä tyhjiössä on virtuaalisia hiukkasia, joita syntyy ja katoaa jatkuvasti ennen kuin ne pystytään edes havaitsemaan. Espanjalaisten tutkijoiden mukaan virtuaaliset hiukkaset törmäisivät hyrrään ensin hidastaen ja lopulta pysäyttäen sen pyörimisen kokonaan.
Hidastumisnopeus riippuu kappaleen koosta, materiaalista ja lämpötilasta. Esimerkiksi kulta menettää pyörimisnopeuttaan erittäin hitaasti, kun taas hiilestä muodostuneen kuuman hitusen pyörimisnopeus voisi pudota kolmannekseen vain kolmessa kuukaudessa.
Ilmiön avulla voitaisiin tutkia muun muassa sitä, miten kvantti-informaatio säilyy materian pudotessa mustaan aukkoon.
Aiheesta lisää New Scientist (englanniksi)
Avainsanat: kvanttifysiikka, tyhjiö, kitka, fullereeni, kulta, virtuaalinen hiukkanen
