NIRSpec-laitteen hinta on 100 miljoonaa euroa eli yhtä paljon kuin pienellä satelliitilla. Sillä tullaan kartoittamaan kaukaisten galaksien kemiallista koostumusta. Laite pystyy mittaamaan samanaikaisesti jopa sadan kohteen spektriä.

Aiemmin tänä vuonna Nasa pääsi testaamaan uuden avaruusteleskoopin ensimmäisiä peilikappaleita. Eräs suunnittelun suurimmista haasteista on teleskoopin taittaminen kokoon laukaisun ajaksi ja itsenäinen avautuminen avaruudessa.

Nasan, ESAn ja Kanadan avaruusjärjestön yhteisprojektina rakennettavan avaruusteleskoopin mosaiikkipeili on halkaisijaltaan 6,5 metriä, kun Hubblen peili on vain 2,4-metrinen. James Webb -teleskooppi havainnoi lähinnä infrapunan alueella 0,6-28 mikrometrissä eli huomattavasti pidemmillä aallonpituuksilla kuin Hubblen 0,1-2,5 mikrometriä. Avaruuteen uusi teleskooppi pääsee aikaisintaan vuonna 2014.

Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)