Tutkijat ovat laskeneet kuinka kauas ihminen pystyisi matkustamaan maailmankaikkeudessa. Ongelman aiheuttaa avaruuden kiihtyvä laajeneminen, jonka takia kaikkein kaukaisimpia kohteita ei voi saavuttaa edes äärettömän pitkässä ajassa.
Laskujen mukaan omasta Auringostamme nyt lähtevät valonsäteet pystyvät matkaamaan vain noin 15,2 miljardin valovuoden päähän. Tätä kaukaisemmat kohteet loittonevat meistä niin nopeasti, ettei edes valo voi saavuttaa niitä. Arvioiden mukaan avaruus on silti ainakin kymmenen kertaa tätä suurempi.
Ihminen voi tehokkaan avaruusaluksen avulla päästä suunnilleen 15,1 miljardin valovuoden päähän eli lähes yhtä pitkälle kuin valo. Ajan suhteellisuuden ansiosta astronautin elämästä kuluisi tähän matkustamiseen parhaimmillaan vain noin 27 vuotta. Maapallolle paluusta ei silti kannata haaveilla, sillä Maan ajassa lentoon paluumatkoineen kuluisi 70 miljardia vuotta. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä 8/2008)
Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)
