Jään paksuutta mittaava Cryosat-2-satelliitti laukaistiin onnistuneesti kiertoradalle torstaina. Baikonurista laukaistu satelliitti on poikkeuksellisen tärkeä suomalaiselle tutkimukselle.
Satelliitissa on suomalainen tehonsäätöjärjestelmä ja myös sen mittausmenetelmiä on kehitetty Suomessa. Ilmatieteen laitos osallistuu Cryosat-2:n datan analysointiin.
Suomalaiset ovat mukana myös satelliitin mittauksia varmistavissa kenttäkampanjoissa. Niissä mitataan jään paksuutta kairauksilla samaan aikaan kiertoratamittausten kanssa. Cryosat pystyy havaitsemaan jään paksuuden vaihteluita muutaman senttimetrin tarkkuudella pitkillä aikaväleillä.
"Tiedämme satelliittikuvista, miten jääpeitteen kattavuus laskee, mutta tarvitsemme kipeästi tietoa myös jään tilavuuden muutoksista", kertoo ESAn Volker Liebig. "Näiden laskelmien tekemiseen tutkijat tarvitsevat tietoa jään paksuudesta, jota uusi Cryosat-satelliittimme antaa. Odotamme innolla sen ensimmäisten mittausten vastaanottamista."
Satelliitin edeltäjän, Cryosat-1:n laukaisu epäonnistui lokakuussa 2005 kantoraketin toimintahäiriön vuoksi. Uusi satelliitti rakennettiin pitkälti vanhan kopioksi, mutta hyötykuorman instrumentteja on nyt mukana kaksin kappalein. Tämä nostaa satelliitin toimintavarmuutta sen 3,5 vuoden suunniteltuna käyttöaikana.
Aiheesta ESAn sivuilla (englanniksi)
Tietoa Cryosat-2:sta ESA (suomeksi)
Avainsanat: Cryosat-2, kaukokartoitus, Volker Liebig, jää, jään paksuus
