Ruotsin Kiirunasta laukaistiin perjantaina onnistuneesti luotausraketti 700 kilometrin korkeuteen.
17-metrinen Maxus 8 -raketti on suurin, jota Euroopasta lennätetään. Se mahdollistaa lähes täydellisen 12 minuutin painottomuuden 800 kilon hyötykuormalleen. Edellinen Maxus-luokan raketti laukaistiin Ruotsista vuonna 2006.
Kyydissä oli kolme materiaaliopin ja yksi biologinen koelaitteisto. Raketin hyötykuorman lentäessä kaarevalla radalla avaruudessa laitteistot suorittivat automatisoituja kokeita. Laitteet palasivat maanpinnalle laskuvarjon varassa.
"Esrangen avaruuskeskuksen luotausraketit ovat avainasemassa mahdollistamassa Euroopalle tärkeää, hintatehokasta ja riippumatonta tieteellisten kokeiden suorittamista", arvioi ESAn Martin Zell. "Ne toimivat myös edeltäjinä tutkimuslaitteille, joita myöhemmin voidaan käyttää pitkäaikaisiin kokeisiin Kansainvälisellä avaruusasemalla."
Suomi ei ota ESAssa osaa raketti- tai mikrogravitaatiotutkimukseen. Vuosi sitten tamperelaisopiskelijoiden Itikka ja osittain suomalainen Nisse -laitteisto pääsivät noin 77 kilometrin korkeuteen Rexus-rakettien kyydissä.
Tietoa rakettilaukaisusta Ruotsin avaruusyhtiön SSC:n sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Maxus-8, luotausraketit, Esrange, Martin Zell, luotausraketit, Kiiruna
