Saksalainen ROSAT-satelliitti putosi Maahan varhain sunnuntaiaamuna. Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksessa työskentelevän Jonathan McDowellin arvion mukaan jopa yli 1,6 tonnia satelliitin jäännöksiä tuli alas Aasiassa.
Satelliitin putoamisreitillä oli kaksi kiinalaista miljoonakaupunkia, mutta tiettävästi tapahtuma ei aiheuttanut henkilövahinkoja.
"Törmäys olisi samanlainen kuin jos esimerkiksi matkustajalentokone pudottaisi moottorinsa", McDowell vertaa. "Se vahingoittaisi mitä tahansa minkä päälle se putoaa, mutta sillä ei olisi laajoja seurauksia."
Suuren nopeutensa takia satelliittien tarkkaa putoamispaikkaa on usein erittäin vaikea laskea. Esimerkiksi ROSAT kiersi maapallon noin 90 minuutissa.
Nasan mukaan ainakaan sillä ei ole enempää sellaisia suuria satelliitteja, jotka voisivat pudota hallitsemattomasti maapallon ilmakehään seuraavan 25 vuoden aikana.
Aiheesta lisää USA Today (englanniksi)
Avainsanat: ROSAT, satelliitti, putoaminen, Jonathan McDowell
